Respirazione difficile, mal di gola, notti insonni, fazzoletti sempre a portata di mano: questi i classici sintomi delle malattie da raffreddamento che nel 90% dei casi, hanno un'eziologia virale e arrivano a colpire gran parte della popolazione con una media di circa 2-4 raffreddori l'anno.

La terapia è generalmente di tipo sintomatico a base di: antinfiammatori, decongestionanti, mucolitici, sedativi e antibiotici; questi ultimi tuttavia, risultano spesso essere inappropriati ed inefficaci poiché è nota la natura virale di tali affezioni. Consapevoli degli effetti collaterali dei farmaci di sintesi, molte persone trovano una valida soluzione nei cosiddetti rimedi "verdi" in grado di fornire una protezione dai malesseri invernali, migliorando le capacità di recupero e potenziando le naturali difese immunitarie.

La funzione principale del sistema immunitario è quella di difendere l’organismo dalle infezioni. Nella fitoterapia si possono trovare vari rimedi che sono classificati come immunomodulanti, i quali stimolano il sistema immunitario, accrescendo la resistenza contro tutti gli agenti esterni piuttosto che verso uno specifico antigene. Sono indicati nella prevenzione e supporto nella cura di lievi malattie infettive del tratto respiratorio ed urinario nonché di disturbi infiammatori ed allergici. L’echinacea è la principale pianta di questa categoria di composti.

L’Echinacea (Echinacea pallida, Echinacea purpurea) è un’asteracea per lo più perenne, con infiorescenza e capolino., generalmente solitarie e fiori ligulati di colore dal rosa al porpora e al centro ha una brattea rigida e acuminata che assomiglia a un riccio (in graco “echinos”) da cui deriva il nome.